Das Gebot des Worldbuildings
Kultivierungs-Webromane sind lang. Die beliebtesten davon umfassen Millionen von Wörtern – länger als die gesamte Herr der Ringe-Trilogie um den Faktor zehn oder mehr. Bei solcher Länge reicht ein einfaches Setting nicht aus. Die Welt muss tiefgründig genug sein, um Tausende von Kapiteln voller Erkundungen zu tragen.
Dies hat einige der elaboriertesten Weltenbau-Arbeiten in der Fiktion hervorgebracht – Universen mit mehreren Reichen, die jeweils Kontinente enthalten, diese enthalten Nationen, diese wiederum Sekten und diese beinhalten Hierarchien der Kultivierenden.
Das vertikale Universum
Die meisten Kultivierungswelten sind vertikal organisiert. Das Sterblichenreich befindet sich unten. Darüber liegen zunehmend mächtigere Reiche – das Geisterreich, das Unsterblichenreich, das Göttliche Reich und so weiter. Jedes Reich besitzt seine eigene Geografie, sein eigenes Machtlevel und seine eigene soziale Struktur.
Der Aufstieg von einem Reich zum nächsten ist das Hauptziel des Protagonisten. Jeder Aufstieg ist ein bedeutendes erzählerisches Ereignis – vergleichbar mit einem Umzug in ein neues Land, in dem alles unbekannt ist und jeder stärker als man selbst. Fahren Sie fort mit Der Dao und die himmlischen Gesetze: Die kosmischen Regeln des Kultivierens.
Diese vertikale Struktur erfüllt eine erzählerische Funktion: Sie bietet unendliche Skalierbarkeit. Egal wie mächtig der Protagonist wird, es gibt immer ein höheres Reich mit stärkeren Gegnern. Die Geschichte läuft niemals Gefahr, ihre Herausforderungen zu verlieren.
Das Sekten-System
Innerhalb jedes Reiches wird Macht durch Sekten (宗门, zōngmén) organisiert – Organisationen, die eine Kombination aus Schule, Familie, Konzern und Militäreinheit darstellen.
Sekten kontrollieren Territorien, Ressourcen und Wissen. Sie rekrutieren talentierte junge Kultivierende, bilden sie aus und setzen sie in Konflikten mit rivalisierenden Sekten ein. Die inneren politischen Auseinandersetzungen der Sekten – Fraktionskämpfe, Nachfolgekrisen, Ressourcenkonflikte – liefern den Großteil des narrativen Konflikts in der Kultivierungsfiktion.
Das Sekten-System spiegelt auf interessante Weise die reale chinesische Sozialstruktur wider. Die Betonung von Hierarchie, Loyalität, Gesichtswahrung und gegenseitiger Verpflichtung innerhalb der Sekten entspricht den Werten, die chinesische Familien- und Geschäftsbeziehungen regeln.
Die Ressourcenökonomie
Kultivierungswelten besitzen detaillierte Wirtschaftssysteme, die auf spirituellen Ressourcen basieren:
Geistersteine (灵石, língshí) – Die universelle Währung. Genutzt für Kultivierung, Handel und das Betreiben von Formationen. Sie existieren in Qualitäten (niedrig, mittel, hoch, erhaben), die als Wertstufen fungieren.
Medizinische Kräuter – Seltene Pflanzen mit kultivierungsfördernden Eigenschaften. Je seltener das Kraut, desto stärker seine Wirkung und desto gefährlicher seine Fundorte.
Monsterkerne (妖丹, yāodān) – Kristallisierte Energie besiegter Monster. Verwendet in der Pillenherstellung und Waffenfertigung.
Kultivierungsanleitungen – Techniken, festgehalten auf Jadestreifen oder in alten Texten. Die mächtigsten Anleitungen sind unbezahlbar und Hauptursache für Konflikte zwischen Sekten.
Die Anziehungskraft
Der Weltenbau der Kultivierungsromane fasziniert, weil er ein Universum schafft, in dem Anstrengung immer belohnt wird, in dem es immer mehr zu entdecken gibt und in dem die Regeln – so komplex sie auch sein mögen – konsistent und erlernbar sind.
In einer realen Welt, die oftmals willkürlich und ungerecht erscheint, ist eine fiktive Welt mit klaren Regeln und garantiertem Fortschritt zutiefst befriedigend. Man weiß, was man tun muss (kultivieren). Man weiß, was man bekommen wird (Macht). Der Weg ist schwierig, aber niemals unklar.
Diese Klarheit ist das Geheimnis der Suchtwirkung der Kultivierungsfiktion. Die Welten sind nicht nur Kulissen. Sie sind Versprechen – Versprechen, dass Anstrengung zählt und Wachstum immer möglich ist.