Öffnet man irgendeinen Kultivierungsroman, wird schon in den ersten fünfzig Kapiteln jemand „den Aufstieg in ein höheres Reich“ erwähnen. Der Protagonist beginnt in einem abgelegenen Dorf, entdeckt, dass er kultivieren kann, und lernt allmählich, dass seine Welt nur das Erdgeschoss eines kosmischen Wolkenkratzers ist. Über ihm liegen Reiche mit zunehmender Macht, Gefahr und Wunder – und das ultimative Ziel ist es, bis ganz nach oben zu klettern.
Aber woher stammt diese Mehr-Reiche-Kosmologie? Und warum nutzen so viele Romane dieselbe Grundstruktur?
Die Antwort ist eine Mischung aus daoistischer Kosmologie, buddhistischer Kosmologie, einem Fantasy-Roman aus den 1930er Jahren und der Ökonomie der Webroman-Serialisierung. Lassen Sie uns das genauer betrachten.
Das Standardmodell
Die meisten Kultivierungsromane verwenden eine Variation dieser vertikalen Struktur:
| Reich | Typischer Name | Merkmale | Machtstufe | |-------|----------------|----------|------------| | 1 | Sterbliches Reich (凡界, fán jiè) | Normale Physik, begrenzte geistige Energie | Qi-Kondensation bis Kernbildung | | 2 | Geisterreich (灵界, líng jiè) | Höhere Dichte geistiger Energie, mehr Ressourcen | Anfängliche Seele bis Rückkehr ins Leere | | 3 | Unsterbliches Reich (仙界, xiān jiè) | Unsterbliche, göttliche Materialien, himmlische Gesetze | Unsterblichkeitsaufstieg und darüber | | 4 | Göttliches Reich (神界, shén jiè) | Götter, Wesen kosmischen Ausmaßes | Gott-Level | | 5 | Urchaos (混沌, hùndùn) | Jenseits der Reiche, Ursprung allen Seins | Dao-Level |Nicht jeder Roman verwendet alle fünf Ebenen. Einige komprimieren die Struktur in drei Reiche (sterblich, unsterblich, göttlich). Andere erweitern sie in Dutzende von Unterreichen, Pocket-Dimensionen und Parallelwelten. Aber das grundlegende Prinzip bleibt konsistent: Höhere Reiche besitzen mehr geistige Energie, stärkere Wesen und strengere Naturgesetze.
Der Übergang zwischen den Reichen wird „Aufstieg“ (飞升, fēishēng, wörtlich „fliegender Aufstieg“) genannt. In den meisten Romanen findet der Aufstieg statt, wenn ein Kultivierender den Gipfel seines aktuellen Reiches erreicht und eine himmlische Prüfung (天劫, tiān jié) auslöst – ein Test des Himmels selbst, der meist mit göttlichem Blitz einhergeht. Überlebst du die Prüfung, wirst du in das nächsthöhere Reich gezogen. Scheiterst du, stirbst du. Oder schlimmer.
Daoistische kosmologische Wurzeln
Die Mehr-Reiche-Struktur basiert stark auf der daoistischen Kosmologie, insbesondere dem Konzept der Drei Reiche (三界, sān jiè):
1. Himmel (天界, tiān jiè) — Das Reich der himmlischen Wesen, Götter und Unsterblichen 2. Erde (地界, dì jiè) — Die sterbliche Welt 3. Unterwelt (冥界, míng jiè) — Das Reich der Toten, beherrscht von Yanluo Wang (阎罗王, Yánluó Wáng)
Diese Dreiteilung findet sich im Daozang (道藏, Dàozàng), dem daoistischen Kanon, und in populären religiösen Texten wie der Reise in den Westen (西游记, Xīyóu Jì). In Reise in den Westen reist Sun Wukong (孙悟空, Sūn Wùkōng) zwischen allen drei Reichen hin und her und verursacht Chaos in jedem von ihnen. Der Jadekaiser (玉皇大帝, Yù Huáng Dàdì) herrscht über den Himmel, der sterbliche Kaiser über die Erde und König Yama über die Unterwelt.
Die Kultivierungsfiktion erweiterte diese Dreiteilung vertikal. Das sterbliche Reich wurde zum Ausgangspunkt, h...