Những Viên Thuốc Phá Hoại Nhiều Cuộc Đời Hơn Là Cứu Rỗi
Giải phẫu thuật (炼丹 liàndān) được cho là nghệ thuật cao quý của việc chế tạo thuốc chữa bệnh, nhưng trên thực tế, những viên thuốc nổi tiếng trong tiểu thuyết tu chân (修仙 xiūxiān) thường không phải là "thuốc" mà là "chất gây nghiện mà nửa giới tu chân sẽ giết bạn vì nó." Mỗi viên thuốc chủ chốt trong thể loại này đều có một danh sách những cái chết liên quan — những người chết khi cố gắng chế tạo nó, những người chết khi cố gắng mua nó, và những người chết vì uống sai cách.
Dưới đây là tổng quan về những viên thuốc thường xuất hiện trong thể loại này, xếp hạng theo số cuộc chiến mà chúng đã gây ra.
Viên Thuốc Thiết Lập Nền Tảng (筑基丹 zhùjīdān)
Đây có lẽ là viên thuốc xuất hiện nhiều hơn bất kỳ viên thuốc nào khác trong các tiểu thuyết tu chân, và có lý do chính đáng: nó đại diện cho nút thắt quan trọng nhất trong sự nghiệp sớm của một tu giả. Sự chuyển tiếp từ Tinh luyện Khí đến Thiết lập Nền tảng là nơi mà hầu hết các tu giả thất bại, và viên thuốc này làm tăng đáng kể tỷ lệ thành công.
Trong A Record of a Mortal's Journey to Immortality, toàn bộ hành trình sớm của Han Li xoay quanh việc có được những viên thuốc Thiết lập Nền tảng. Sự khan hiếm của những viên thuốc này thúc đẩy cốt truyện trong hàng trăm chương và tạo ra các liên minh, sự phản bội, và ít nhất ba trải nghiệm gần chết. Đó chính là sức mạnh của một MacGuffin tốt — một viên thuốc, và đột nhiên bạn có một câu chuyện.
Viên thuốc Thiết lập Nền tảng điển hình cần các thành phần hiếm nhưng không phải là không thể tìm thấy: dược thảo hàng trăm năm, lõi thú cấp trung, tinh chất đá linh khiết. Vấn đề là việc chế tạo một viên cần một alchemist cấp Golden Core (金丹 jīndān), và những alchemist đó có thể đưa ra giá của riêng mình. Một viên thuốc có thể tốn mọi thứ mà một tu giả Tinh luyện Khí đã tiết kiệm trong nhiều thập kỷ.
Viên Thuốc Hình Thành Golden Core
Nếu Viên thuốc Thiết lập Nền tảng là bài kiểm tra đầu vào, thì Viên thuốc Hình thành Golden Core là buổi bảo vệ luận văn. Thất bại trong việc hình thành Golden Core của bạn có nghĩa là bạn sẽ bị kẹt ở giai đoạn Thiết lập Nền tảng mãi mãi — vẫn mạnh mẽ theo tiêu chuẩn phàm nhân, nhưng sẽ là một người vô danh trong thế giới tu chân rộng lớn hơn. Viên thuốc này không đảm bảo thành công, nhưng nó đẩy xác suất từ "có thể thất bại" sang "có thể thực sự thành công."
Điều làm giai đoạn Golden Core trở nên thú vị từ góc độ kể chuyện là chất lượng của Golden Core (金丹 jīndān) của bạn xác định giới hạn của bạn. Một Golden Core bị nứt, không tinh khiết có nghĩa là bạn sẽ không bao giờ đạt được Linh Hồn Sơ Khai (元婴 yuányīng). Một Golden Core hoàn hảo có nghĩa là con đường phía trước là rõ ràng. Và viên thuốc bạn ăn trong quá trình hình thành ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng này. Sử dụng một viên thuốc rẻ tiền? Xin chúc mừng, bạn đã tự hạn chế bản thân vĩnh viễn. Sử dụng một viên thuốc cao cấp? Bây giờ bạn có nhiều lựa chọn.
Martial Peak làm điều này rất tốt — việc hình thành Golden Core của Yang Kai được coi là một khoảnh khắc quan trọng chính bởi vì chất lượng lõi của anh ấy quyết định liệu tương lai của anh ấy có bị giới hạn hay không.
Viên Thuốc Ngưng Tụ Linh Hồn Sơ Khai
Bây giờ chúng ta đang trong lãnh thổ "bắt đầu một cuộc chiến." Linh Hồn Sơ Khai (元婴 yuányīng) là nơi mà một tu giả chuyển từ "cường quốc khu vực" sang "mối đe dọa lục địa", và viên thuốc giúp cho sự chuyển tiếp này tương ứng cực kỳ hiếm có và quý giá. Các thành phần điển hình bao gồm dược thảo hàng ngàn năm, lõi bên trong của các thú linh đỉnh cao, và các vật liệu chỉ có thể tìm thấy ở các lĩnh vực bí mật hoặc khu vực chịu thiên kiếp (渡劫 dùjié).
Hầu hết các giáo phái có ít tu giả Linh Hồn Sơ Khai hơn là số ngón tay của họ, vì vậy mỗi người đều là một tài sản chiến lược. Một viên thuốc có thể tạo ra một cách đáng tin cậy? Đó không phải là thương mại; đó là địa chính trị. Trong Renegade Immortal, cuộc cạnh tranh cho viên thuốc cấp Linh Hồn Sơ Khai bao gồm chiến tranh giáo phái, ám sát, và sự phản bội trải dài qua nhiều thế hệ.
Elixir Bất Tử (不死仙丹 bùsǐ xiāndān)
Chén thánh. Viên thuốc mang lại sự bất tử thực sự hoặc cho phép thăng thiên (飞升 fēishēng) lên cõi bất tử. Mỗi thế giới tu chân đều có huyền thoại về nó. Hầu như không ai sở hữu được phiên bản thực sự.
Kiểu mẫu elixir Bất Tử này trực tiếp xuất phát từ lịch sử Trung Quốc thực — Hoàng đế Tần Thủy Hoàng nổi tiếng đã gửi các chuyến thám hiểm tìm kiếm elixir bất tử, và các alchemist Đạo giáo đã dành hàng thế kỷ để cố gắng tạo ra nó (vô tình phát minh ra thuốc súng trong quá trình này, điều này thật sự rất Trung Quốc). Tiểu thuyết tu chân lấy niềm đam mê lịch sử này và biến thành một động cơ kể chuyện: viên thuốc mà mọi người đều muốn, không ai có thể làm, và những người tuyên bố đã làm nó thường là đang nói dối.
Trong I Shall Seal the Heavens, mối quan hệ giữa các viên thuốc và sự bất tử phức tạp hơn — sự bất tử thực sự không phải là một viên thuốc bạn có thể nuốt mà là một trạng thái bạn đạt được thông qua việc hiểu biết về Thiên Đạo (天道 tiāndào). Các viên thuốc giúp bạn sống sót qua hành trình, nhưng không thay thế cho chính hành trình đó.
Viên Thuốc Độc (毒丹 dúdān)
Không phải tất cả các viên thuốc nổi tiếng đều hữu ích. Tiểu thuyết tu chân có một truyền thống phong phú về những viên thuốc được thiết kế để kiểm soát, gây hại hoặc giết chết. Những viên thuốc nô lệ tạo ra sự nghiện mà chỉ người tạo ra viên thuốc mới có thể thoả mãn. Những viên thuốc độc làm tan rã căn cơ linh hồn của một tu giả (灵根 línggēn) theo thời gian. Những viên thuốc tự sát mà các tu giả sử dụng thay vì bị bắt và thẩm vấn.
Reverend Insanity có một loại đặc biệt đáng sợ: Gu hoạt động như viên thuốc nhưng thực ra là những sinh vật ký sinh. Việc Fang Yuan sử dụng chúng làm mờ ranh giới giữa alchemy và chiến tranh sinh học, và đó là một trong những điều khiến phương pháp tu chân của anh cảm thấy thực sự khác biệt so với công thức "ăn thuốc, mạnh hơn."
Mô Hình Ẩn Sau Những Viên Thuốc
Mỗi viên thuốc nổi tiếng trong tiểu thuyết tu chân đều tuân theo cùng một công thức kể chuyện:
1. Nhân vật chính nhận ra viên thuốc tồn tại và rằng nó giải quyết nút thắt hiện tại của họ 2. Các thành phần phân tán khắp các địa điểm nguy hiểm — một cái trong một ngọn núi lửa, một cái trong một rãnh biển sâu, một cái được bảo vệ bởi một thú linh đỉnh cao 3. Quá trình chế tạo yêu cầu chuyên môn mà nhân vật chính chưa có, cần tìm một alchemist hoặc trở thành một người 4. Các phe phái đối thủ muốn cùng loại thuốc cho người của họ, tạo ra xung đột 5. Viên thuốc được tiêu thụ vào một thời điểm quan trọng, sự đột phá thành công (hoặc một phần thành công, để lại khoảng trống cho các viên thuốc trong tương lai), và chu kỳ bắt đầu lại
Đó là phiên bản xianxia của chuỗi nhiệm vụ, và nó hoạt động bởi vì mỗi viên thuốc đại diện cho một mục tiêu cụ thể với các yêu cầu rõ ràng. Người đọc hiểu những gì cần thiết, có thể theo dõi tiến độ và cảm thấy hài lòng khi viên thuốc cuối cùng được tiêu thụ. Đó là thiết kế trò chơi tinh tế áp dụng cho văn học.
Vấn Đề Nổ Nồi
Một lưu ý về những alchemist chế tạo những viên thuốc này: tỷ lệ thất bại của họ thật đáng sợ. Hầu hết các công thức chế tạo viên thuốc có tỷ lệ thành công đo được bằng tỷ lệ phần trăm đơn, ngay cả đối với các alchemist có kinh nghiệm. Mỗi thất bại lại tiêu diệt các thành phần và thường xuyên phá hủy cả nồi, và đôi khi còn tiêu diệt cả alchemist.
A Will Eternal biến điều này thành vàng hài. Sự nghiệp chế tạo viên thuốc của Bai Xiaochun là một chuỗi những vụ nổ gia tăng đã làm kinh hoàng toàn bộ giáo phái của anh, và thực tế là anh thỉnh thoảng tạo ra những viên thuốc kỳ diệu gần như vô tình càng làm cho nó hài hước hơn. Nhưng dưới lớp hài hước là một điều thực sự: alchemy là nghề nguy hiểm nhất trong thế giới tu chân, và những viên thuốc tạo ra từ đó mang theo trọng lượng của rủi ro trong giá trị của chúng.
Kết Nối Với Kho Báu Ma Pháp
Các viên thuốc cấp cao yêu cầu các nồi cấp cao, mà chính chúng là những kho báu ma pháp (法宝 fǎbǎo) đáng giá hàng triệu. Một nồi alchemy cấp thiên có thể có giá trị bằng chính số tiền mà các viên thuốc nó chế tạo ra, tạo ra một vấn đề gà và trứng cho các alchemist đang cố gắng: bạn cần nồi để làm ra viên thuốc, nhưng bạn cần lợi nhuận từ viên thuốc để mua nồi.
Cái bẫy kinh tế này là lý do tại sao hầu hết các alchemist hàng đầu đều gắn liền với các giáo phái hoặc hội thương nhân — họ cần sự hỗ trợ của tổ chức để có thể đủ khả năng trang thiết bị. Những bậc thầy alchemist độc lập hiếm hoi sở hữu nồi cấp thiên là cả người cực kỳ giàu có và cực kỳ dễ bị tổn thương, bởi vì mọi người đều biết họ có gì và một số người không ngại đánh cắp nó.