Các Người Tu Hành Lưu Trữ Dữ Liệu Mà Không Cần Wi-Fi
Mỗi thế giới tu hành (修仙 xiūxiān world) đều cần một cách để truyền thụ kiến thức, và ngọc giản là câu trả lời mà hầu như mọi tác giả tiểu thuyết mạng đã chọn. Hãy nghĩ về chúng như là những chiếc USB của thế giới bất tử — nhỏ gọn, bền bỉ, và có khả năng chứa một lượng thông tin vô cùng lớn nếu bạn có đủ linh lực để đọc chúng.
Một ngọc giản (玉简 yùjiǎn) thường là một mảnh ngọc tinh thần mỏng, kích thước bằng một ngón tay, mà trong đó người tu hành khắc thông tin trực tiếp bằng cách sử dụng thần thức (神识 shénshí) của họ. Bạn ấn nó vào trán, truyền ý thức của mình vào, và ngay lập tức bạn đang tải xuống một kỹ thuật kiếm thuật mất ba trăm năm để phát triển từ một trưởng lão Nguyên Anh (元婴 yuányīng). Thực sự đây là một trong những phỏng đoán thế giới tinh tế hơn trong thể loại xianxia, vì nó giải quyết được một vấn đề hậu cần thực tế: làm sao để bảo tồn kiến thức tu hành qua hàng thiên niên kỷ khi giấy bị mục nát và người ta chết trong cơn truyền kiếp (渡劫 dùjié)?
Cấu Tạo Không Có Sự Đồng Nhất
Đây là chỗ trở nên thú vị — hoặc rắc rối, tùy thuộc vào mức độ bạn quan tâm đến sự nhất quán. Các tiểu thuyết khác nhau xử lý ngọc giản theo những cách hoàn toàn khác nhau.
Trong Tôi Sẽ Niêm Phong Thiên Đàng, Mạnh Hạo gặp những ngọc giản mà cơ bản là chỉ đọc được. Bạn nhận thông tin, và chỉ có vậy. Nhưng trong Một Ý Chí Vĩnh Cửu, Bạch Tiểu Xuân phát hiện ra những ngọc giản gần như tương tác, không chỉ chứa các kỹ thuật mà còn cả linh ấn của những người sáng tạo ra chúng. Một số tiểu thuyết đối xử với ngọc giản như một tải xuống một lần: mở ra, hấp thụ nội dung, và rồi ngọc vụn nát. Những tiểu thuyết khác thì có ngọc giản hoạt động giống như sách thư viện có thể tái sử dụng.
Chất lượng của ngọc cũng quan trọng, ít nhất là trong những tiểu thuyết để ý đến chi tiết này. Ngọc chất lượng thấp có thể chứa chỉ một kỹ thuật. Ngọc tinh thần chất lượng cao? Bạn có thể chứa toàn bộ di sản của một phái — mọi trận pháp (阵法 zhènfǎ), mọi công thức đan dược, mọi kỹ thuật bí mật tích lũy qua mười ngàn năm. Bất Kháng Tiên (Renegade Immortal) của Nhĩ Căn thực sự làm điều gì đó thông minh với điều này: Vương Lin tìm thấy những ngọc giản cổ đại từ các phái đã tuyệt chủng, và thông tin đã suy giảm trở thành một câu đố mà anh phải tái tạo lại. Điều đó hấp dẫn hơn nhiều so với những tình tiết thông thường như "nhân vật chính tìm thấy ngọc giản hoàn hảo trong một cái động."
Ngọc Giản Như Một Công Cụ Cốt Truyện
Hãy thành thật — ngọc giản chủ yếu tồn tại để các tác giả có thể trao cho nhân vật chính những sức mạnh mới theo cách mà cảm thấy tinh tế hơn một chút so với "một ông lão kỳ bí xuất hiện và dạy cho anh ta mọi thứ." Cốt truyện kinh điển diễn ra như sau:
1. Nhân vật chính rơi vào tàn tích cổ đại 2. Tìm thấy ngọc giản trên một bộ xương (luôn là một bộ xương) 3. Ngọc giản chứa kỹ thuật bị mất mà thuận tiện hoàn hảo cho tình huống của họ 4. Nhân vật chính từ vô dụng trở thành thiên tài chỉ trong một chương
Đó là một hình mẫu, chắc chắn, nhưng khi được thực hiện tốt, nó hoạt động. Những tác giả tốt nhất sử dụng ngọc giản để tạo ra sự bất đối xứng thông tin. Trong Theo Đuổi Sự Thật, Tôn Minh tìm thấy những ngọc giản chỉ chứa những mảnh ghép của kỹ thuật