Các Mẫu Chuyện Chúng Ta Yêu Thích (Và Những Mẫu Chuyện Chúng Ta Giả Vờ Không Thích)
Mỗi thể loại đều có những cốt truyện đặc trưng. Fantasy phương Tây có Người được Chọn và Chúa Tể Bóng Tối. Tiểu thuyết tu tiên (修仙 xiūxiān) có chàng thiếu gia kiêu ngạo và cái tát mặt. Và cũng giống như những người đọc fantasy phương Tây nói rằng họ đã chán cốt truyện Người được Chọn nhưng vẫn tiếp tục mua sách về họ, những người đọc xianxia nói rằng họ đã chán việc tát mặt lại đang nói dối. Các cốt truyện này có tác dụng. Đó là lý do chúng trở thành cốt truyện quen thuộc.
Cái Tát Mặt (打脸 dǎliǎn)
Khoảnh khắc xianxia điển hình. Một người quyền lực và kiêu ngạo đánh giá thấp nhân vật chính, tuyên bố công khai sự vượt trội của mình, và sau đó bị humili hóa khi nhân vật chính tiết lộ sức mạnh tiềm ẩn. Đám đông thán phục. Gương mặt của nhân vật phản diện chuyển màu. Nhân vật chính bước đi như thể không có chuyện gì xảy ra.
Tại sao điều này hiệu quả: Cái tát mặt mang lại công lý trong một hệ thống nơi quyền lực thường đồng nghĩa với sự vô tội. Trong thế giới tu tiên, những kẻ mạnh có thể lạm dụng những người yếu mà không gặp phải hậu quả. Cái tát mặt là khoảnh khắc hiếm hoi nơi mà động thái đó được đảo ngược — nơi người "yếu" hóa ra lại mạnh hơn, và kẻ bắt nạt phải đối mặt với sự nhục nhã công khai thay vì một lối thoát được bảo vệ.
Công thức: 1) Nhân vật phản diện kiêu ngạo khiêu khích nhân vật chính. 2) Nhân vật chính ban đầu thể hiện sự kiềm chế (xây dựng căng thẳng). 3) Nhân vật phản diện leo thang, thường nhắc đến tên tông môn/gia đình/thầy của họ để đe dọa. 4) Nhân vật chính thể hiện sự vượt trội áp đảo. 5) Đám đông phản ứng với sự sốc. 6) Nhân vật phản diện đe dọa trả thù (thiết lập xung đột trong tương lai).
Chống Lại Các Thần có thể có mật độ tát mặt cao nhất trong bất kỳ tiểu thuyết tu tiên nào. Yun Che tát mặt ai đó khoảng mỗi năm mươi chương, và mỗi lần đều được điều chỉnh để mang lại cảm giác thỏa mãn hơn lần trước.
Chàng Thiếu Gia Kiêu Ngạo (纨绔子弟 wánkù zǐdì)
Cái tát mặt cần một kẻ phản diện, và kẻ phản diện đó gần như luôn là một chàng thiếu gia — con trai (hoặc thỉnh thoảng là con gái) được cưng chiều của một người tu tiên hoặc lãnh đạo tông môn quyền lực. Họ giàu có, được hỗ trợ bởi sức mạnh gia đình, quen với việc có được bất cứ điều gì họ muốn, và hoàn toàn không nhận ra rằng người xa lạ có vẻ không ấn tượng mà họ vừa xúc phạm lại có thể hủy diệt họ.
Các chàng thiếu gia phục vụ một chức năng trong cốt truyện: họ đại diện cho đặc quyền không xứng đáng. Cốt lõi Vàng (金丹 jīndān) của họ được tài trợ bằng nguồn lực gia đình. Những bảo vật ma thuật (法宝 fǎbǎo) của họ là quà tặng, không phải là kết quả của sự nỗ lực. Thái độ của họ đến từ việc chưa bao giờ thực sự bị thách thức. Khi nhân vật chính — người đã kiếm được mọi thứ thông qua đau khổ và đấu tranh — đánh bại họ, đó là một nhận xét về chủ nghĩa thành quả so với đặc quyền.
Các Chuyên Gia Cổ Đại Bí Ẩn (mẫu hình ông lão ẩn giấu)
Mỗi tiểu thuyết tu tiên đều có ít nhất một người già không thể tưởng tượng nổi, giả làm người ăn xin, nông dân, hoặc chủ quán trà. Họ quan sát nhân vật chính một cách kín đáo, nhận ra tiềm năng của họ, và can thiệp vào những khoảnh khắc quan trọng — thường bằng cách cứu mạng họ hoặc đưa cho họ một kỹ thuật/bảo bối thay đổi quỹ đạo của họ.
Ông lão ẩn giấu đại diện cho thể loại này.