บันได
ฟีเจอร์ที่โดดเด่นที่สุดของนวนิยายการบ่มเพาะคือระบบอาณาจักร — ระบบการจัดอันดับพลังที่ชัดเจนซึ่งนักบ่มเพาะสามารถก้าวขึ้นได้ผ่านการฝึกฝน ทรัพยากร และการก้าวผ่านขีดจำกัด ระบบนี้มีความแตกต่างกันระหว่างนวนิยาย แต่เวอร์ชันมาตรฐานรวมถึงอาณาจักรหลักเหล่านี้:
อาณาจักรเริ่มต้น
การควบแน่นชี่ (炼气, liànqì) — ขั้นเริ่มต้น นักบ่มเพาะเรียนรู้ที่จะรู้สึกและดูดซึมพลังจิตวิญญาณ (ชี่) จากสิ่งแวดล้อม ในขั้นตอนนี้ พวกเขามีความแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ทั่วไปเล็กน้อยแต่ยังอ่อนแอต่ออาวุธธรรมดา
การตั้งรากฐาน (筑基, zhùjī) — นักบ่มเพาะสร้างรากฐานทางจิตวิญญาณในร่างกายของพวกเขา — โครงสร้างถาวรที่เก็บและจัดการชี่ นี่คือการก้าวข้ามขีดจำกัดใหญ่ครั้งแรก และเป็นจุดที่นักบ่มเพาะกลายเป็นคนเหนือมนุษย์อย่างแท้จริง อายุขัยยาวนานถึง 200-300 ปี
นิ่วทองคำ (金丹, jīndān) — นักบ่มเพาะบีบอัดพลังจิตวิญญาณของตนให้เป็นนิ่วทองคำ — สนามของพลังที่มีความเข้มข้นในดันเทียน (ศูนย์พลังงาน) ของพวกเขา นิ่วทองคำคือเครื่องยนต์ของการบ่มเพาะในระดับถัดไป อายุขัยยาวนานถึง 500 ปี+
อาณาจักรกึ่งกลาง
วิญญาณที่ก่อกำเนิด (元婴, yuányīng) — นิ่วทองคำของนักบ่มเพาะเปลี่ยนเป็นวิญญาณที่ก่อกำเนิด — เวอร์ชันขนาดเล็กของพวกเขาที่มีอยู่ภายในร่างกาย วิญญาณที่ก่อกำเนิดสามารถออกจากร่างกาย ทำงานอย่างอิสระ และมีชีวิตอยู่ได้แม้ร่างกายจะถูกทำลาย อายุขัยยาวนานถึง 1,000 ปี+
การเปลี่ยนแปลงวิญญาณ (化神, huàshén) — วิญญาณที่ก่อกำเนิดรวมเข้ากับจิตสำนึกของนักบ่มเพาะ สร้างสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณที่เป็นหนึ่งเดียว ในระดับนี้ นักบ่มเพาะสามารถควบคุมกฎธรรมชาติ — ควบคุมสภาพอากาศ ปรับเปลี่ยนภูมิประเทศ และเดินทางได้เป็นระยะทางไกลในทันที
อาณาจักรขั้นสูง
การข้ามผ่านความทุกข์โศก (渡劫, dùjié) — นักบ่มเพาะต้องเผชิญกับ ความทุกข์โศกจากสวรรค์ — ฟ้าผ่าส่งตรงจากสวรรค์ที่ทดสอบความคุ้มค่าของพวกเขาในการก้าวต่อไป การรอดพ้นจากความทุกข์โศกเป็นประตูสู่ความเป็นอมตะ โดยการล้มเหลวหมายถึงความตาย
อมตะ (仙, xiān) — นักบ่มเพาะได้ข้ามพ้นความเป็นมนุษย์ไปแล้ว พวกเขาเป็นอมตะอย่างมีประสิทธิภาพ ปลอดภัยจากโรคและความแก่ชรา และมีพลังที่มากมายกว่าทุกสิ่งในอาณาจักรของมนุษย์
ปัญหาคอขวด
การก้าวหน้าในระดับไม่ใช่เรื่องอัตโนมัติ การเปลี่ยนแปลงแต่ละครั้งจำเป็นต้องมี "การก้าวข้าม" (突破, tūpò) ซึ่งขึ้นอยู่กับสามปัจจัย:
ทรัพยากร — ยา วัตถุจิตวิญญาณ และวัสดุหายากที่ให้พลังงานที่จำเป็นสำหรับการก้าวข้าม
ความเข้าใจ — การเข้าใจในกฎธรรมชาติ — หลักการพื้นฐานของจักรวาล ไม่มีทรัพยากรใดที่สามารถทดแทนการมีมุมมองที่แท้จริงได้
โชค — การก้าวข้ามบางอย่างต้องการเงื่อนไขเฉพาะ — ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่หายาก ช่วงเวลาของความชัดเจนทางอารมณ์ หรือแม้กระทั่งการอยู่ในสถานที่ที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม
นักบ่มเพาะจำนวนมากใช้เวลาหลายศตวรรษติดอยู่ที่ระดับเดียว ไม่สามารถก้าวข้ามไปได้ ปัญหาคอขวดเป็นฟีเจอร์ที่เหมือนจริงที่สุดของระบบการบ่มเพาะ — มันสะท้อนประสบการณ์ในโลกจริงของการพบกับอุปสรรคในทักษะใดก็ตาม ซึ่งการก้าวหน้าต่อไปต้องการไม่ใช่เพียงความพยายามมากขึ้น แต่ต้องการแนวทางที่แตกต่างอย่างมหาศาล
ทำไมระบบนี้ทำงาน
ระบบอาณาจักรทำงานได้ตรงตามเนื้อเรื่องเพราะมันให้ความเสี่ยงที่ชัดเจน ความก้าวหน้าที่วัดได้ และความสามารถในการขยายตัวอย่างไม่สิ้นสุด ผู้อ่านสามารถรู้ได้เสมอว่าตัวเอกอยู่ที่จุดไหน สิ่งที่พวกเขาต้องทำเพื่อไปต่อคืออะไร และผลที่เกิดจากการล้มเหลวคืออะไร
มันทำงานทางจิตวิทยาเพราะมันสัญญาว่าความพยายามจะได้รับรางวัล — ว่าทุกชั่วโมงของการบ่มเพาะจะนำพานักบ่มเพาะเข้าใกล้ระดับถัดไป ในโลกที่รู้สึกเหมือนจะไร้ระเบียบและไม่เป็นธรรม ระบบการบ่มเพาะนี้มีลอจิกที่มีหลักการ meritocratic ที่ดึงดูดใจอย่างลึกซึ้ง