O Método Importa
Na ficção de cultivo, como você cultiva é tão importante quanto quanto você cultiva. Diferentes técnicas produzem diferentes resultados — diferentes afinidades elementares, diferentes estilos de combate, diferentes velocidades de avanço e diferentes efeitos colaterais.
Escolher a técnica errada pode prejudicar o desenvolvimento de um cultivador. Escolher a certa pode transformar um talento mediano em um gênio.
Métodos Básicos de Cultivo
Meditação (打坐, dǎzuò) — A técnica mais básica. O cultivador se senta em uma determinada postura, regula sua respiração e circula qi através de seus meridianos. A meditação é lenta, mas segura — o método padrão para cultivadores sem acesso a técnicas avançadas.
Técnicas de respiração (吐纳, tǔnà) — Padrões específicos de inalação e exalação que otimizam a absorção de qi. Técnicas de respiração avançadas podem absorver qi de fontes específicas — luz da lua, luz do sol, tempestades ou aberturas vulcânicas — cada uma produzindo diferentes tipos de energia espiritual.
Fortalecimento do corpo (淬体, cuìtǐ) — Fortalecimento do corpo físico para conter mais energia espiritual. Os métodos incluem banhos em líquidos medicinais, consumo de pílulas de fortalecimento do corpo e suportar estresse físico extremo. O fortalecimento do corpo é doloroso, mas essencial — um corpo fraco não pode suportar uma base de cultivo forte.
Cultivo dual (双修, shuāngxiū) — Dois cultivadores praticando juntos, compartilhando e circulando energia espiritual entre si. O cultivo dual é mais rápido do que a prática solo, mas exige confiança e compatibilidade. Em alguns romances, possui conotações românticas ou sexuais; em outros, é puramente técnico.
Afinidades Elementares
A maioria das técnicas de cultivo está alinhada com um dos cinco elementos (五行, wǔxíng): metal, madeira, água, fogo e terra. A afinidade elemental de um cultivador determina quais técnicas eles podem aprender e quais ambientes beneficiam seu cultivo.
Um cultivador com afinidade de fogo se beneficia praticando perto de vulcões ou durante o verão. Um cultivador com afinidade de água se beneficia praticando perto dos oceanos ou durante o inverno. Usar uma técnica que conflita com sua afinidade é ineficiente na melhor das hipóteses e perigoso na pior.
Alguns cultivadores raros têm múltiplas afinidades ou nenhuma afinidade. Múltiplas afinidades permitem versatilidade, mas dificultam o avanço (mais elementos para equilibrar). Nenhuma afinidade — chamada de "raiz espiritual caótica" (杂灵根, zá línggēn) — é geralmente considerada uma desvantagem, mas ocasionalmente se revela uma vantagem oculta.
A Hierarquia das Técnicas
As técnicas de cultivo são classificadas por qualidade:
Grau Mortal (凡级) — Técnicas básicas disponíveis para qualquer um. Avanço lento, potencial limitado.
Grau Terreno (地级) — Técnicas intermediárias mantidas por seitas estabelecidas. Velocidade de avanço decente.
Grau Celestial (天级) — Técnicas avançadas mantidas por grandes poderes. Avanço rápido, vantagens significativas em combate.
Grau Divino (神级) — Técnicas lendárias que podem nem existir. Rumores afirmam que permitem a ascensão direta à imortalidade.
A qualidade da sua técnica determina seu teto. Um cultivador com uma técnica de grau mortal eventualmente encontrará um obstáculo que nenhum esforço poderá superar. Um cultivador com uma técnica de grau celestial tem um teto muito mais alto — mas a técnica em si pode ser mais difícil de praticar e mais perigosa se praticada incorretamente.
O Paralelo com o Mundo Real
As técnicas de cultivo são paralelas aos métodos de desenvolvimento de habilidades do mundo real. Um pianista que pratica com uma má técnica atingirá uma estagnação mais cedo do que aquele que pratica com uma boa técnica. Um programador que aprende métodos ultrapassados será limitado em comparação a um que aprende abordagens modernas. O método importa tanto quanto o esforço — uma verdade que a ficção de cultivo dramatiza com apostas sobrenaturais.