그런 종류의 연금술이 아니다 (이 종류는 더 나쁘다)
서구 독자들이 "연금술"이라는 말을 들으면, 그들은 중세 유럽인들이 납을 금으로 바꾸려 했던 모습을 떠올린다. 중국의 수련 연금술 (炼丹 liàndān)은 유럽의 대응물과 한 가지를 공유한다: 이름. 나머지 모든 것은 다르다. 유럽의 연금술은 신비한 언어로 치장된 원시 화학이었다. 수련 연금술은 합격의 열쇠를 가진 초자연적인 과학이며, OSHA (직업안전보건청)가 전체 직업을 중단시켜야 할 정도의 인명 피해가 있다.
근본적인 전제: 희귀한 정신성 약초, 짐승의 핵, 그리고 이국적인 재료를 취한다. 이를 영적으로 충전된 가마에서 제어된 불꽃과 정밀하게 채널링된 정신 에너지를 사용하여 처리한다. 치명적인 상처를 치유하거나 수련 (修仙 xiūxiān)을 수십 년 단축시키거나 자연 법칙을 무시하는 능력을 부여하는 약제를 생산한다. 들으면 훌륭하다. 문제는? 모든 단계가 당신을 죽일 수 있으며, 우주 자체가 당신의 최고의 작업을 파괴하려고 한다는 것이다.
연금술이 이렇게 위험한 이유
폭발 문제
연금술 가마의 폭발은 이 장르에서 가장 상징적인 직업적 위험이다. 약제 정제 과정은 막대한 정신 에너지 압력을 유한한 용기 안에 가두는 것을 포함하기 때문에 발생한다. 가두는 실패할 때 — 온도가 틀리거나 재료 타이밍이 맞지 않거나 에너지 투입이 잘못되면 — 가마는 폭탄이 된다.어려운 약제 레시피의 실패율은 숙련된 연금술사의 경우에도 60-90%에 이른다. 이는 성공적인 약제 하나당 여러 번의 폭발이 있다는 의미이다. 연금술사에게 누적되는 피해는 상당하다: 경락에서의 정신 에너지 화상, 폭발로 인한 청력 손상, 독성 가스로 인한 폐손상, 그리고 비싼 재료를 반복해서 파괴하는 심리적 고통.
독성 가스 문제
실패한 정제가 항상 폭발하는 것은 아니며, 때로는 독성 정신 가스를 생성한다. 이 가스는 단순히 몸에 독성이 있을 뿐만 아니라 연금술사의 정신 뿌리 (灵根 línggēn)를 부패시켜 에너지 채널링 능력을 저하시키기도 한다. 장기 노출은 수련 잠재력을 영구적으로 감소시킬 수 있다.영원한 의지는 이를 코미디로 바꾸지만 (바이 샤오춘의 독성 약제 구름은 반복적인 농담이다), 그 이면의 현실은 암담하다. 적절한 환기와 보호 형성 (阵法 zhènfǎ) 없이 작업하는 연금술사들은 짧은 경력을 가지며 때로는 짧은 생을 산다.