単なる鍛冶ではない（これは霊的産婆術だ）
鍛造小説（修仙小説、修仙（xiūxiān））における武器精錬（炼器 liànqì）はその名称から誤解されがちだ。「精錬」と聞くと、すでに存在するものを磨き上げる作業に思える。しかし実際の武器精錬は、むしろ創造に近く、飛び、戦い、成長し、思考することのできる魔法の宝物（法宝 fǎbǎo）を生み出す行為だ。最高の武器精錬師は単なる職人ではなく、霊的な金属と宇宙エネルギーという媒体を操る芸術家であり、道具と生物の境界を曖昧にするような対象を生み出す。
魂の問題
武器精錬が哲学的に興味深いのはここにある：精錬された武器がいつ「道具」であることをやめ、「人格」を持つ存在になるのか？
基本的な武器、つまり霊級（Spirit-grade）の剣は、新たに鍛造されたばかりでエネルギーも蓄積されていないものだとすれば、明らかに単なる道具だ。物を切断し、霊気を伝導するだけであり、ハンマーと同じくらいの意識しか持たない。
しかし、五千年に渡って使い手の霊気を吸収し、己の意見や記憶を持つ武器霊（器灵 qìlíng）を発展させ、価値がないと見なした者には決して振るわれない天級（Heaven-grade）の武器はどうか。これはまだ道具に過ぎないだろうか？それとも、精錬の過程と数千年に及ぶエネルギー蓄積によって、生きていると呼ぶに値する何かが生み出されたのだろうか？
鍛造小説は概してこの問いを避けている。武器霊たちは便利に「武器であること」を喜ぶ設定である。しかし不快な含意が残る。もし意識が精錬された霊的金属から生じうるのなら、武器精錬師はある意味で奴隷として仕えるために知覚を持つ存在を作り出していることになる。これの倫理的問題は曖昧であり、それに正面から取り組む数少ない小説（代表例は『狂乱の主教（Reverend Insanity）』）は、この曖昧さを使って権力や自律に関するより広い問題を探求する。
精錬の階層
武器精錬師は作り出せる武器のランクによって評価される：
見習い精錬師 — 人間級（mortal-grade）から低い霊級（Spirit-grade）までの武器を精錬可能。陣法（阵法 zhènfǎ）は基本的なもので、素材知識は乏しく、霊気の制御も粗い。実用的だが特に目立たない装備を生み出す。
職人精錬師 — 霊級から低地級（Earth-grade）まで。単一の武器に複数の陣法を刻印し、基本的な特殊能力を持つ品を作り出せる。通常、金丹（jīndān）期の修仙者が到達可能なレベル。
名手精錬師 — 地級から低天級（Heaven-grade）までの武器を作り出す。素材や陣法、霊気の流れの理解が深く、ほぼ意思を持つに近い武器を作れる。元婴（yuányīng）期の修仙が最低ライン。
巨匠精錬師 — 天級以上。彼らが作る武器は唯一無二の創造物であり、設計に固有の能力を持つ魔法の宝物（法宝 fǎbǎo）だ。国に認められ、政治的な保護を受け、桁外れの富を誇る。彼らの霊根（灵根 línggēn）資格は…（文章続く）