Pekerjaan Paling Menguntungkan (dan Meledak) di Dunia Budidaya
Menjadi seorang alkemis (炼丹师 liàndānshī) dalam fiksi budidaya (修仙 xiūxiān) ibarat menjadi seorang apoteker yang juga bekerja sambilan sebagai ahli pembongkaran. Deskripsi pekerjaannya kedengarannya bagus – menyempurnakan pil ajaib, menjadi kaya, memiliki kultivator yang kuat yang berhutang budi kepada Anda. Kenyataannya melibatkan ledakan kuali, asap beracun, bahan-bahan yang melawan, dan risiko terus-menerus yang secara tidak sengaja menciptakan racun yang melarutkan dantian Anda sendiri (丹田 dāntián). Namun, alkimia tetap menjadi profesi sampingan yang paling didambakan dalam genre ini, karena imbalan jika Anda melakukannya dengan benar sungguh tidak masuk akal.
Proses Pemurnian (Saat Segala Sesuatu Menjadi Booming)
Setiap sesi pemurnian pil mengikuti langkah-langkah umum yang sama, meskipun rinciannya berbeda-beda menurut novelnya:
Persiapan bahan. Ramuan roh perlu dibersihkan, dikeringkan, dan terkadang diolah terlebih dahulu. Inti binatang perlu diekstraksi dan dimurnikan. Bahan mineral perlu digiling hingga mencapai kehalusan tertentu. Melakukan kesalahan ini seperti mengukur bahan kue dengan "kira-kira sebanyak ini" — terkadang berhasil, biasanya tidak, dan terkadang dapur Anda meledak.
Kontrol api. Ini adalah satu-satunya keterampilan paling penting dalam alkimia, dan yang membedakan seorang pemula dari seorang grandmaster. Pemurnian pil memerlukan pemeliharaan suhu tertentu untuk waktu yang lama — terlalu panas maka bahan-bahannya akan gosong, terlalu dingin maka bahan-bahannya tidak akan menyatu. Alkemis terbaik menggunakan api khusus: Api Inti Bumi, Api Binatang, atau Api Surgawi legendaris yang muncul di Battle Through the Heavens. Koleksi Api Surgawi Xiao Yan pada dasarnya adalah keseluruhan sistem kekuatan novel itu, dan sejujurnya? Ini berhasil.
Infus energi spiritual. Sang alkemis menyalurkan energi spiritual mereka sendiri ke dalam kuali untuk mengkatalisasi reaksi. Inilah sebabnya mengapa alkemis tingkat tinggi menghasilkan pil yang lebih baik – lebih banyak energi spiritual berarti katalisis yang lebih baik. Seorang alkemis Inti Emas (金丹 jīndān) pada dasarnya memiliki cadangan energi yang lebih baik daripada seorang alkemis Yayasan, yang berarti kualitas pil.
Kondensasi. Tahap akhir di mana cairan obat mentah mengeras menjadi bentuk pil. Jumlah urat pil (丹纹 dānwén) yang terbentuk di permukaan menunjukkan kualitas — lebih banyak urat berarti kualitas lebih tinggi. Pil sempurna dengan jumlah vena maksimum bahkan dapat memicu kesengsaraan pil (丹劫 dānjié), di mana surga sendiri mengirimkan petir kesusahan (渡劫 dùjié petir) untuk menghancurkannya. Dao Surgawi (天道 tiāndào) rupanya menganggap pil yang sangat bagus sebagai ancaman, yang memberi tahu Anda sesuatu tentang dinamika kekuatan alam semesta.
Sistem Penilaian Pil
Pil dinilai berdasarkan kualitasnya, dan penilaiannya sangat penting:
Tingkat Sampah (废品) — Pil yang gagal. Bahan-bahan tersebut mungkin memiliki efek minimal, atau mungkin beracun secara aktif. Kebanyakan alkemis pemula hanya menghasilkan ini selama beberapa tahun pertama mereka. Dalam A Will Eternal, "pil" awal Bai Xiaochun lebih tepat digambarkan sebagai "limbah berbahaya".
Kelas Rendah — Fungsional namun pas-pasan. Mungkin 30% efektif dibandingkan dengan resep yang dijanjikan. Inilah yang mampu dilakukan oleh para murid sekte luar.
Kelas Menengah — Standar. Efek yang berfungsi penuh dan dapat diprediksi. Inilah yang dihasilkan oleh sebagian besar alkemis kompeten secara konsisten.
Kelas Tinggi — Pil unggul dengan efek yang ditingkatkan. Pembuluh darah pil yang terlihat, energi spiritual yang bersih, tanpa efek samping. Ini memerintahkan harga premium.
Kelas Sempurna — Setiap bahan dimanfaatkan secara optimal, urat pil maksimal, tidak ada pemborosan energi. Ini sangat langka sehingga memproduksinya akan membangun reputasi alkemis selama beberapa dekade.
Kelas Transenden — Pil yang melebihi batas maksimum teoritis resep. Kadang-kadang mereka mendapatkan kesadaran dan mencoba melarikan diri dari kuali — ya, sungguh, pilnya kabur karena tidak mau dimakan. Hal ini terjadi di beberapa novel dan lucu sekaligus masuk akal dalam logika genrenya.
Mengapa Alkemis Adalah Pialang Kekuatan Sejati
Pembudidaya tempur mendapatkan semua kemuliaan, tetapi alkemis memegang kekuatan sebenarnya. Pertimbangkan:
Setiap kultivator membutuhkan pil. Untuk kecepatan kultivasi, untuk penyembuhan, untuk terobosan, untuk persiapan kesengsaraan. Seorang tetua Jiwa yang Baru Lahir (元婴 yuányīng) yang akan mencoba melakukan terobosan membutuhkan kombinasi pil langka yang spesifik — dan alkemis yang dapat menyediakannya pada dasarnya memegang masa depan tetua itu di tangan mereka. Hal ini menciptakan sistem patronase. Pembudidaya yang kuat melindungi alkemis yang terampil. Sebagai imbalannya, alkemis memberikan layanan prioritas dan pil diskon. Hubungan tersebut tampak seperti persahabatan namun sebenarnya saling ketergantungan, dan para alkemis cerdas memanfaatkannya dengan kejam. Untuk konteksnya, lihat Pil dan Ramuan Paling Terkenal dalam Fiksi Budidaya.
Martial Peak menunjukkan dinamika ini dengan jelas — keterampilan alkimia Yang Kai memberinya sekutu yang tidak akan pernah bisa menarik perhatiannya hanya dengan kemampuan bertarungnya saja. Orang-orang yang biasanya mengabaikan atau menyerangnya tiba-tiba menjadi sangat ramah ketika mengetahui bahwa dia dapat memurnikan pil yang mereka butuhkan.
Koneksi Akar Spiritual
Tidak semua orang bisa menjadi seorang alkemis, dan batasannya adalah kualitas akar spiritual (灵根 línggēn). Pemurnian pil memerlukan kontrol luar biasa terhadap aliran energi spiritual, yang berkorelasi dengan kualitas akar. Seorang kultivator dengan akar spiritual api memiliki keunggulan alami dalam pengendalian api. Seorang pembudidaya dengan akar kayu memiliki kemampuan pengolahan ramuan yang lebih baik. Alkemis ideal memiliki akar ganda yang langka – api dan kayu – yang menjelaskan mengapa alkemis papan atas sangat langka.
Penjagaan gerbang biologis ini adalah salah satu tema genre yang berulang: dunia budidaya tampak meritokratis namun sebenarnya sangat ditentukan oleh kelahiran. Anda tidak memilih akar spiritual Anda, namun menentukan profesi apa yang tersedia bagi Anda. Beberapa novel menantang hal ini (protagonis yang berhasil sebagai alkemis meski berasal dari keluarga miskin), tetapi sebagian besar memperkuatnya.
Alkemis Terkenal di Seluruh Genre
Bai Xiaochun (A Will Eternal) — Bencana komedi yang entah bagaimana menghasilkan keajaiban. Pemurnian pilnya dimainkan untuk ditertawakan — ledakan, awan beracun, seluruh puncak dievakuasi — tetapi dia benar-benar berbakat di balik kekacauan itu. Pendekatannya mewakili aliran alkimia "ilmuwan gila".
Xiao Yan (Battle Through the Heavens) — Pengumpul api. Keahlian alkimianya terkait langsung dengan Api Surgawi yang diserapnya, menjadikannya seorang alkemis sekaligus pembangkit tenaga tempur. Kisahnya menyatakan bahwa alkimia dan pertarungan bukanlah jalur yang terpisah, melainkan dua sisi dari mata uang yang sama.
Fang Yuan (Pendeta Kegilaan) — Secara teknis bukan seorang alkemis, tetapi pendekatannya terhadap penyempurnaan Gu adalah sepupu alkimia yang lebih gelap. Saat sebagian besar alkemis mengikuti resep, Fang Yuan merekayasa balik, bereksperimen, dan tidak segan-segan menggunakan bahan terlarang termasuk manusia lain. Dia mewakili alkimia yang tidak memiliki batasan moral.
Mesin Ekonomi
Pemurnian pil bukan hanya sebuah profesi — ini adalah sektor ekonomi secara keseluruhan. Perekonomian dunia budidaya pada dasarnya bertumpu pada tiga komoditas: batu roh, pil, dan harta magis (法宝 fǎbǎo). Dari jumlah tersebut, pil adalah yang paling banyak dikonsumsi (bagaimanapun juga, mereka dimakan), yang berarti permintaannya konstan dan pasokannya selalu tidak mencukupi.
Hal ini menciptakan dinamika harga yang akan membuat iri para eksekutif farmasi dunia nyata. Sebuah pil terobosan yang langka mungkin akan terjual dengan harga lebih banyak batu roh daripada seluruh pendapatan tahunan sebuah sekte kecil. Dan tidak seperti pemurnian senjata, di mana satu item berfungsi tanpa batas waktu, pil akan habis digunakan. Pelanggan tetap dijamin. Ini adalah model berlangganan dunia budidaya, dan alkemislah yang memungut biaya berlangganan.
Pepatah dalam fiksi kultivasi mengatakan: "Sekte kelas satu mempunyai alkemis kelas satu." Kehilangan alkemis Anda, dan Anda tinggal satu generasi lagi dari kemunduran. Tidak heran mereka diperlakukan seperti bangsawan — dan dijaga seperti harta karun.