Das Cultivation-Genre, wie es heute existiert, wurde fast vollständig durch Webromane geprägt. Nicht durch veröffentlichte Bücher, nicht durch literarische Magazine – Webromane, kapitelweise auf Plattformen wie Qidian (起点中文网) und Zongheng (纵横中文网) veröffentlicht, die während des Pendelns auf Handys gelesen und in Kommentarsektionen diskutiert wurden, die manchmal mehr Text generierten als die Romane selbst.
Zwischen ungefähr 2003 und 2015 etablierten einige Webromane die Tropen, Kraftsysteme und Erzählstrukturen, denen Tausende von nachfolgenden Romanen folgen würden. Einige dieser Bücher sind wirklich großartig. Einige sind tief fehlerhaft, aber historisch wichtig. Alle von ihnen haben das Spiel verändert.
Hier sind zehn, die am meisten zählten, in ungefähr chronologischer Reihenfolge.
1. Zhu Xian (诛仙) von Xiao Ding (萧鼎) — 2003
Warum es wichtig ist: Zhu Xian erfand die Cultivation-Fiktion nicht, aber es war der erste Webroman, der bewies, dass das Genre eine massive, emotional komplexe Erzählung online tragen konnte. Ab 2003 auf Huanjianshu.com veröffentlicht, erzählt er die Geschichte von Zhang Xiaofan (张小凡, Zhāng Xiǎofán), einem Waisen, der einer rechtschaffenen Sekte beitritt, aber zu verbotenen Cultivation-Methoden hingezogen wird.
Was es verändert hat: Vor Zhu Xian waren die meisten Online-Cultivation-Geschichten kurz und episodisch. Xiao Ding bewies, dass Leser einem einzigen Protagonisten durch Hunderte von Kapiteln der Cultivation, Romanze, Verrat und philosophischen Fragen folgen würden. Das tragische Liebesdreieck des Romans – zwischen Zhang Xiaofan, der rechtschaffenen Biyao (碧瑶) und der dämonischen Lu Xueqi (陆雪琪) – setzte die Vorlage für die Cultivation-Romanze, die bis heute besteht.
Lese es, wenn: Du verstehen möchtest, wo die moderne Cultivation-Fiktion begann. Das Tempo ist nach heutigen Maßstäben langsam, aber die emotionale Belohnung ist real.
2. A Record of a Mortal's Journey to Immortality (凡人修仙传) von Wang Yu (忘语) — 2008
Warum es wichtig ist: Dieser Roman verfolgte einen entgegengesetzten Ansatz zur meisten Cultivation-Fiktion. Sein Protagonist, Han Li (韩立, Hán Lì), ist nicht auserwählt. Er hat keine besondere Blutlinie, kein himmelstürmendes Talent, keinen mysteriösen alten Meister, der in seinem Kopf lebt. Er ist ein vorsichtiger, berechnender Sterblicher, der sich durch Intelligenz, Geduld und ein gesundes Maß an Selbstbewahrung nach oben kämpft.
Was es verändert hat: "Mortal's Journey" bewies, dass ein Protagonist nicht besonders sein musste, um fesselnd zu sein. Han Lis Reiz liegt darin, dass er nachvollziehbar ist – er meidet Kämpfe, die er nicht gewinnen kann, hortet Ressourcen und bildet pragmatische Allianzen. Dieser Archetyp des "rationalen Cultivators" beeinflusste unzählige nachfolgende Romane.
| Traditioneller Protagonist | Han Li | |----------------------------|--------| | Bestimmter Held | Zufälliger Dorfbursche | | Stürzt sich in Gefahr | Meidet unnötiges Risiko | | Angetrieben durch Willenskraft | Angetrieben durch Vorbereitung | | Vertraut seinen Verbündeten leicht | Vertrau fast niemandem | | Besondere Konstitution | Durchschnittliches Talent |Lese es, wenn: Du von Protagonisten müde bist, die durch Plot-Rüstung Erfolg haben. Han Li verdient sich jeden Durchbruch.
3. Coiling Dragon (盘龙, Pán Lóng) von I Eat Tomatoes (我吃西红柿) — 2008
Warum es wichtig ist: Coiling Dragon war einer der ersten chinesischen Webromane, die vollständig ins Englische übersetzt wurden, dank des Übersetzers RWX (Ren Woxing) und der WuxiaWorld-Plattform. Für viele englischsprachige Leser war dies ihr Zugang zu chinesischer Webfiktion.
Was es verändert hat: I Eat Tomatoes (IET) entwickelte das Modell der "Machtfantasieeskalation", das heute einen Großteil des Genres definiert. Coiling Dragon beginnt in einer mittelalterlichen Fantasiewelt und erweitert sich allmählich auf mehrere Existenzebenen, jede mit höheren Kraftniveaus. Der Protagonist, Linley (林雷, Lín Léi), entwickelt sich im Verlauf des Romans von einem kämpfenden Adligen zu einem universumserschaffenden Gott.
Der Einfluss des Romans auf die englischsprachige Web-Roman-Community lässt sich schwer überschätzen. WuxiaWorld, das als Plattform zur Übersetzung von Coiling Dragon begann, wurde zur größten englischsprachigen chinesischen Webroman-Website.
Lese es, wenn: Du eine schnelle Machtfantasie mit klaren Fortschritten möchtest. Erwarten keine literarische Tiefe – das ist nicht, was IET bietet.
4. Stellar Transformations (星辰变, Xīngchén Biàn) von I Eat Tomatoes — 2007
Warum es wichtig ist: Ein weiterer IET-Roman, aber dieser verdient eine gesonderte Erwähnung, da er das Subgenre der "Körperveredelung" (体修, tǐ xiū) etablierte. Der Protagonist, Qin Yu (秦羽, Qín Yǔ), kann nicht auf normale Weise cultivieren, also trainiert er statt dessen seinen physischen Körper – ein Weg, den alle als minderwertig erachten, bis sich herausstellt, dass er heimlich übermächtig ist.
Was es verändert hat: Das Tropus "kann nicht normal cultivieren, findet einen alternativen Weg" wurde zu einem der beliebtesten Setups im Genre. Es ist eine Variation der Underdog-Geschichte und funktioniert, weil Leser es lieben, zu sehen, wie Charaktere durch unkonventionelle Mittel erfolgreich sind.
Lese es, wenn: Du Trainingsmontagen und die Zufriedenheit genießt, Zweifler zu widerlegen.
5. Against the Gods (逆天邪神, Nì Tiān Xié Shén) von Mars Gravity (火星引力) — 2012
Warum es wichtig ist: Against the Gods trieb das Modell des "übermächtigen Protagonisten" auf die logische Extremität. Yun Che (云澈, Yún Chè) hat mehrere besondere Konstitutionen, einen Schatz, der ihm erlaubt, den Tod zu betrügen, und eine Persönlichkeit, die zwischen gerechtem Zorn und schamlosem Flirten schwankt.
Was es verändert hat: Dieser Roman kristallisierte die Formel des "Gesichtsabschnitts" (打脸, dǎ liǎn), die einen Großteil des Genres dominiert: arrogant antagonistische Unterschätzung des Protagonisten → Protagonist enthüllt verborgene Kraft → Antagonist wird gedemütigt → Wiederhole auf höherem Kraftniveau. Es ist formelhaft, aber Mars Gravity führt es mit genug Energie und Eskalation aus, um die Leser über Tausende von Kapiteln hinweg zu fesseln.
Lese es, wenn: Du pure Unterhaltung ohne Anmaßung willst. Es ist das Äquivalent einer Sommerblockbuster-Cultivation.
6. I Shall Seal the Heavens (我欲封天, Wǒ Yù Fēng Tiān) von Er Gen (耳根) — 2014
Warum es wichtig ist: Er Gen wird allgemein als der beste Prosa-Stilist unter den großen Webroman-Autoren angesehen, und ISSTH ist sein Meisterwerk. Der Protagonist, Meng Hao (孟浩, Mèng Hào), beginnt als gescheiterter Gelehrter, der zufällig in die Cultivation stolpert und allmählich eines der mächtigsten Wesen im Universum wird.
Was es verändert hat: ISSTH bewies, dass Webromane wirklich schöne Schreibkunst, komplexe Themen und emotionale Tiefe haben können, ohne den Machtfortschritt, den Leser erwarten, zu opfern. Er Gens Cultivation-System zählt zu den kreativsten im Genre – Meng Hao wird nicht nur stärker, er entwickelt ein einzigartiges philosophisches Verständnis von Cultivation, das ihn von jedem anderen Charakter unterscheidet.
Der Roman popularisierte auch den Archetyp des "Gelehrten-Cultivators" – ein Protagonist, dessen größte Waffe Intelligenz und Wissen anstelle roher Kraft ist.
Lese es, wenn: Du das beste Schreiben willst, das das Genre zu bieten hat. Die ersten hundert Kapitel sind langsam, aber die Belohnung ist außergewöhnlich.
7. Desolate Era (莽荒纪, Mǎnghuāng Jì) von I Eat Tomatoes — 2012
Warum es wichtig ist: IETs dritter Beitrag auf dieser Liste, und arguably sein am besten ausgearbeitetes Werk. Desolate Era verbindet Cultivation-Fiktion gründlicher mit der chinesischen Mythologie als die meisten Romane und führt Figuren wie Pangu (盘古, Pángǔ), Nuwa (女娲, Nǚwā) und die Kosmologie der drei Reiche ein.
Was es verändert hat: Desolate Era zeigte, dass Cultivation-Fiktion sich ernsthaft mit chinesischen mythologischen Traditionen beschäftigen kann, anstatt nur oberflächliche Elemente zu entleihen. Der Protagonist, Ji Ning (纪宁, Jì Níng), übt Schwertcultivation in einer Welt aus, in der buddhistische und daoistische Kosmologien koexistieren, und der Roman behandelt beide Traditionen mit Respekt. Verwandte Lektüre: Beste Cultivation-Webromane 2024-2025: Aktualisierte Leseliste.
Lese es, wenn: Du daran interessiert bist, wie Cultivation-Fiktion mit chinesischer Mythologie interagiert.
8. Reverend Insanity (蛊真人, Gǔ Zhēnrén) von Gu Zhenren (蛊真人) — 2012
Warum es wichtig ist: Dies ist der umstrittenste Roman auf der Liste. Der Protagonist, Fang Yuan (方源, Fāng Yuán), ist ein Bösewicht. Kein Antiheld, kein missverstandener guter Kerl – ein echter, berechnender, amoralischer Bösewicht, der ohne Gnade manipuliert, verrät und tötet, um Unsterblichkeit zu erlangen.
Was es verändert hat: Reverend Insanity zertrümmerte die Annahme, dass Protagonisten in Cultivation-Fiktionen sympathisch sein müssen. Fang Yuan ist faszinierend, weil er schrecklich ist. Das Gu (蛊, gǔ) Cultivation-System des Romans – basierend auf der Verfeinerung magischer Insekten – ist eines der originellsten im Genre. Die Weltgestaltung ist dicht, die Politik komplex und die moralische Philosophie wirklich herausfordernd.
Der Roman wurde schließlich in China wegen seiner "negativen Werte" verboten, was nur seine Kult-Anhängerzahl erhöht hat.
Lese es, wenn: Du nach einer Cultivation-Fiktion suchst, die dich moralisch und intellektuell herausfordert. Nicht für Leser, die den Protagonisten mögen müssen.
9. Lord of the Mysteries (诡秘之主, Guǐmì zhī Zhǔ) von Cuttlefish That Loves Diving (爱潜水的乌贼) — 2018
Warum es wichtig ist: Lord of the Mysteries ist keine traditionelle Cultivation-Fiktion – sie spielt in einer viktorianischen Steampunk-Welt mit Lovecraftian Horror-Elementen. Aber ihr "Sequenz"-Kraftsystem ist im Wesentlichen eine Cultivation-Hierarchie, und ihr Einfluss auf das breitere Genre war enorm.
Was es verändert hat: Dieser Roman bewies, dass eine Kraftsteigerung im Cultivation-Stil auch in nicht-chinesischen Kontexten funktionieren kann. Der Protagonist, Klein Moretti (周明瑞, Zhōu Mǐngruì), schreitet durch eine nummerierte Abfolge immer mächtigerer und gefährlicher Transformationen voran. Das System ist sorgfältig gestaltet, wobei jedes Pfad einzigartige Fähigkeiten, Risiken und thematische Kohärenz hat.
Lord of the Mysteries setzte auch neue Standards für die Detektivgeschichte in der Webfiktion. Jeder Handlungsbogen ist ein echtes Puzzle, das sorgfältiges Lesen belohnt.
Lese es, wenn: Du sehen willst, was passiert, wenn Cultivation-Fiktion auf westlichen gotischen Horror trifft. Eines der besten Webromane, die je geschrieben wurden.
10. Cradle Series von Will Wight — 2016
Warum es wichtig ist: Dies ist der einzige Eintrag in der Liste, der ursprünglich auf Englisch verfasst wurde, und seine Aufnahme könnte umstritten sein. Aber die Cradle-Serie – beginnend mit Unsouled – ist die erfolgreichste englischsprachige Cultivation-Romanserie und direkt dafür verantwortlich, das Genre der "Fortschreitungsfantasie" im Westen populär zu machen.
Was es verändert hat: Will Wight nahm die Struktur des chinesischen Cultivation-Romans – ein schwacher Protagonist trainiert durch eingestufte Kraftniveaus in einer Welt von Kampfkünstlern – und machte sie für westliche Leser zugänglich, ohne den Kernreiz zu verlieren. Der Protagonist, Lindon (蓝墩, Lán Dūn... okay, er hat keinen chinesischen Namen), beginnt ohne Macht in einer Welt, in der Macht alles ist, und sein Weg durch das heilige Kunstsystem ist pure Cultivation-Fiktion DNA.
Cradle bewies, dass das Format des Cultivation-Romans nicht kulturgebunden ist – der Reiz, zu beobachten, wie jemand von nichts zu Gottheit wächst, überwindet Sprach- und Kulturgrenzen.
Lese es, wenn: Du nach Cultivation-Fiktion suchst, die in reinem Englisch geschrieben ist, mit straffer Erzählweise und einem befriedigenden Kraftsystem.
Ehrenerwähnungen
- Battle Through the Heavens (斗破苍穹, Dòu Pò Cāngqióng) von Heavenly Silkworm Potato – Popularisierte das Setup "gefallener Genius gewinnt Macht zurück" - Douluo Dalu (斗罗大陆) von Tang Jia San Shao – Pionier des "Spirit Ring" Cultivation-Systems - Renegade Immortal (仙逆, Xiān Nì) von Er Gen – Er Gens erstes großes Werk, dunkler und brutaler als ISSTH - The Grandmaster Strategist (一代军师) – Cultivation trifft auf politische IntrigenDer Stand des Genres
Das Cultivation-Webromangenre blüht sowohl als auch stagniert. Plattformen wie Qidian veröffentlichen jedes Jahr Tausende neuer Cultivation-Romane, aber die meisten folgen den von den Romanen auf dieser Liste etablierten Formeln. Das Muster des "Gesichtsabschnitts", das Turnier-Ark, die Auktionshausszene, der Antagonist des "jungen Meisters" – diese sind durch Übernutzung zu Klischees geworden.
Die aufregendsten Entwicklungen finden an den Rändern statt: Romane, die Cultivation mit anderen Genres kombinieren (Lord of the Mysteries), Romane, die die Erwartungen an Protagonisten untergraben (Reverend Insanity) und Romane, die Cultivation-Fiktion neuen Publikum näherbringen (Cradle).
Der nächste große Roman des Genres wird wahrscheinlich nicht wie einer der zehn hier genannten aussehen. So soll es sein. Jeder dieser Romane hat die Regeln verändert. Der nächste wird es auch tun.