İki Yol: Waidan ve Neidan
Anlaşılması gereken ilk şey, Çin simyasının asla tek bir disiplin olmadığıdır. Erken dönemde, iki ayrı ama felsefi olarak ilişkili akıma bölünmüştür ve her ikisi de modern yetiştirme kurgusu üzerinde iz bırakmıştır.
外丹 (Wàidān) — Dış Simya
外丹 (wàidān) kelime anlamıyla "dış eliksir" ya da "dış simya" demektir. Bu, fiziksel olarak maddeleri — mineralleri, metalleri, bitkileri ve hayvansal ürünleri — karıştırıp dönüştürme geleneğiydi; bir eliksir veya pil (丹, dān) oluşturmak için ergitme ocakları ve fırınlarda yapılırdı ki bu, uzun ömür veya ölümsüzlük sağlamak için tüketilebilecek fiziksel bir madde haline getirilirdi.
Kullanılan malzemeler olağanüstü ve çoğu zaman ölümcül oluyordu. Uygulayıcılar 朱砂 (zhūshā, civa sülfürü), 铅 (qiān, kurşun), 硫黄 (liúhuáng, kükürt), 雄黄 (xiónghuáng, arsenik disülfür), altın ve daha birçok madde ile çalıştılar. Mantık, erken Çin kozmolojik düşüncesine dayanıyordu; metalleri ve mineralleri olağanüstü derecede uzun ömürlü olduğu düşünülüyordu — altın, ünlü olduğu gibi, paslanmıyor veya çürümüyordu. Eğer onların özünü çıkarabilir ve insana aktarabilirseniz, belki de beden benzer şekilde ebedi hale getirilebilirdi.
Bu süreç için kullanılan kap, 丹炉 (dān lú, eliksir fırını) olarak adlandırılıyordu ve içindeki maddeleri ısıtma ve dönüştürme eylemi 炼 (liàn, rafine etmek veya eritmek) olarak adlandırılıyordu. Her yetiştirme okuyucusu bu kelimeleri hemen tanıyacaktır — her yazılan pil rafine etme bölümünde hemen hemen her sayfada görünmektedir.
内丹 (Nèidān) — İç Simya
Dış eliksirlerin toksisitesi göz ardı edilemeyecek kadar belirgin hale geldikçe — ve az sonra beden hesabına geleceğiz — paralel bir gelenek giderek daha belirgin hale geldi. 内丹 (nèidān, iç eliksir) dış fırını reddetti ve insan bedeninin kendisinin kap olarak kabul edildiğini ilan etti. Üç hazine: 精 (jīng, öz/vital öz), 气 (qì, vital soluk/enerji) ve 神 (shén, ruh) ham maddeler haline geldi. Meditasyon, nefes egzersizleri, görselleştirme, cinsel pratikler ve bedenin disiplinli bir şekilde yetiştirilmesi yoluyla, bir uygulayıcı teorik olarak bu içsel maddeleri kendi bedeninde bir 金丹 (jīndān, altın eliksir) haline getirebilir — bir miligram civa yutmadan transandantal bir hale ulaşabilir.
İç simya, nihayetinde xianxia'ya en temel yapısını verdi: insan bedeninin saklı enerjiler içerdiği, bu enerjilerin belirli kanallar (经脉, jīngmài, meridyenler) aracılığıyla aktığı ve bu iç manzaranın ustalığının süper insani yetenekler ve nihayetinde ölümsüzlükle sonuçlandığı fikri.
---Tarihsel Kayıt: Gerçek Simyagerler ve Takıntıları
Han Hanedanlığı ve İlk İmparatorlar
Çin'deki ölümsüzlük takıntısı formal simyadan önce başlamıştır. 秦始皇 (Qín Shǐhuáng, Qin'in İlk İmparatoru) ünlü simyacı maceraperest 徐福 (Xú Fú)'yi ölümsüzlerin efsanevi adalarını bulmak ve sonsuz yaşam bitkilerini geri getirmek amacıyla doğu okyanusuna göndermiştir. Xu Fu'nun gerçekten dönüp dönmediği bir efsane konusu, ancak bu hikaye, ölümsüzlük arayışının Çin imparatorluk hırsına ne kadar derinlemesine gömüldüğünü göstermektedir.
Han hanedanlığı döneminde, 汉武帝 (Hàn Wǔdì, Han İmparatoru Wu) ölümsüzlük sanatlarına olan takıntısıyla ve temel metalleri altına dönüştürmeyi ve yaşam uzatıcı eliksirler yapmayı vaadeden 方士 (fāngshì, büyücü-teknikçiler ya da okült uzmanları) üzerine olan desteğiyle ünlü oldu. Tarihçi 司马迁 (Sīmǎ Qiān), bu olayları az çok gizli bir şüpheyle kaydetti ve yiyici kaynakların nasıl harcandığını ve başarı iddiasında bulunan dolandırıcıların sonsuz geçit törenini not etti; bu dolandırıcılar, imparatorluk desteğini almak için yeterince başarılı olduklarını iddia edene kadar ortaya çıktıktan sonra kayboldular.
Ge Hong ve Baopuzi
Çin simyası tarihindeki hiçbir figür, 葛洪 (Gě Hóng, yaklaşık 283-343 CE) kadar önemli değildir; doğu Jin hanedanının bir scholar-adamıdır ve en kapsamlı simya ve Taoist metinlerden biri olan 抱朴子 (Bàopǔzǐ, "Sadeliği Kucaklayan Usta")'yı yazmıştır.
Ge Hong'un çalışması xianxia araştırmacıları için bir hazine gibidir. Yüzlerce 仙药 (xiānyào, ölümsüzlük ilaçları) kataloglayarak, çeşitli eliksirlerin hazırlanışını titiz bir şekilde açıklamakta ve ölümsüzlük yolunda başarıların sıralı bir hiyerarşisi gibi görünen bir sistemi sağlamaktadır. Bedenen cennete yükselenler (上仙, shàng xiān), dünya ölümsüzlerine (地仙, dì xiān) ve daha az transandantal formlara ulaşanları birbirinden ayırmaktadır. Tanıdık mı geliyor? Modern xianxia yetiştirme alan sistemleri neredeyse doğrudan bu antik sınıflandırmalara denk gelmekte.
Ge Hong ayrıca 辟谷 (bìgǔ, tahıllardan feragat etme) hakkında da genişçe yazdı; bu, sıradan yiyecekleri bırakıp 气 (qì) ve özel maddelere yönelme uygulamasıydı — bu fikir, bir yetiştiricinin genellikle sıradan yiyecekler yerine yalnızca ruhsal enerji ile beslendiğinde xianxia'da karşımıza çıkmaktadır.
Tang Hanedanlığı: Zirve ve Felaket
Tang hanedanlığı (618-907 CE), hem zirve hem de felaket dönemi olarak temsil eder.