สถานที่สูงสุดในเซียนเซีย: สิ่งที่อยู่เบื้องหลังการบรรลุอมตะ

เมื่อผู้ฝึกตนสามารถทำลายความว่างเปล่าและขึ้นสู่การเป็นอมตะได้ ผู้อ่านส่วนใหญ่จะคิดว่าพวกเขาได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของพลังแล้ว แต่ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ของ เซียนเซีย (仙侠, xiānxiá) การบรรลุอมตะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น สถานที่สูงสุด (Upper Realms) (上界, shàngjiè) ที่รออยู่เบื้องหลังโลกมนุษย์มีลำดับชั้นที่ซับซ้อนมากและมาตราฐานพลังที่สูงมากจนทำให้ความพยายามใน Lower Realms ดูเหมือนเกมของเด็ก ๆ สถานที่สูงเหล่านี้เป็นที่ที่อมตะที่แท้จริงทำสงครามที่ทำลายกาแล็กซี เป็นที่ที่นิกายเดียวควบคุมโลกหลายพันแห่ง และที่กฎของความเป็นจริงสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามความสามารถในการฝึกฝนของผู้ถือครอง

สถาปัตยกรรมแห่งสวรรค์: เข้าใจลำดับชั้นของอาณาจักร

โครงสร้างของสถานที่สูงในเซียนเซียตามกรอบจักรวาลวิทยาจีนที่แตกต่าง อิงจากแนวคิดเต๋าเกี่ยวกับสวรรค์แบบชั้นและแนวคิดทางพุทธศาสนาเกี่ยวกับระบบโลกหลายแบบ แตกต่างจากจักรวาลแฟนตาซีของตะวันตกที่เรียบง่ายกว่า จักรวาลในเซียนเซียมีการแบ่งชั้นในแนวตั้ง โดยแต่ละชั้นหมายถึงการเพิ่มขึ้นของความหนาแน่นของพลังจิตวิญญาณ อันตราย และโอกาสที่มากขึ้น

Lower Realms (下界, Xiàjiè)

ก่อนที่เราจะสามารถชื่นชมสิ่งที่อยู่ด้านบน เราจำเป็นต้องเข้าใจสิ่งที่ผู้ฝึกตนทิ้งไว้เบื้องหลัง Lower Realms ส่วนใหญ่เป็นโลกมนุษย์ที่ตัวเอกเริ่มเดินทาง อาณาจักรเหล่านี้มีพลังจิตวิญญาณที่บางเบา (spiritual energy) (灵气, língqì) และมีเพดานการฝึกฝนที่ต่ำกว่า ในเรื่องราวเช่น I Shall Seal the Heavens โดย Er Gen (耳根) ได้เผยให้เห็นว่าดาวเคราะห์บ้านเกิดของตัวเอก เมิ่งห่าว เป็นเพียงหนึ่งในโลก Lower Realm นับไม่ถ้วนที่แยกจากกันและมีทรัพยากรน้อยเมื่อเทียบกับสิ่งที่อยู่ด้านบน

Lower Realms มักมีอุปสรรคทางธรรมชาติ—Heavenly Tribulations (天劫, tiānjié) หรือข้อจำกัดทางกายภาพ—ที่ป้องกันไม่ให้ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่สามารถขึ้นไปได้ เพียงผู้ที่ถึงระดับการฝึกฝนเฉพาะ หรือที่เรียกว่า Tribulation Transcendence (渡劫, dùjié) หรือเทียบเท่า สามารถพยายามผ่านไปได้ สิ่งนี้สร้างตัวกรองตามธรรมชาติ เพื่อให้แน่ใจว่าเฉพาะผู้ที่มีพรสวรรค์หรือโชคดีที่สุดเท่านั้นที่จะสามารถก้าวขึ้นไปได้

Immortal Realm (仙界, Xiānjiè)

จุดหมายหลักแห่งแรกหลังการขึ้นสู่สภาพอมตะมักจะเรียกว่า Immortal Realm, Spirit Realm (灵界, língjiè) หรือ Immortal World (仙域, xiānyù) ขึ้นอยู่กับนวนิยาย นี่คือที่ที่ผู้ฝึกตนที่ได้รับ True Immortality (真仙, zhēnxiān) อาศัยอยู่ ที่นี่ความหนาแน่นของพลังจิตวิญญาณอยู่ที่หลายสิบหรือหลายร้อยเท่าของ Lower Realms ทำให้สามารถฝึกฝนได้ในระดับที่เป็นไปไม่ได้ในด้านล่าง

ใน A Record of a Mortal's Journey to Immortality โดย Wang Yu (忘语) ตัวเอก ฮั่นหลี่ ใช้เวลาหลายร้อยบทในการต่อสู้ในโลกมนุษย์ก่อนที่จะขึ้นสู่อาณาจักร Spirit Realm เมื่อมาถึง เขาค้นพบว่าพื้นฐานการฝึกฝนที่เขาค่อยๆ สร้างมา—ซึ่งทำให้เขาเกือบจะไม่มีที่ติใน Lower Realms—ทำให้เขาอยู่ที่จุดต่ำสุดของลำดับชั้นพลัง อาณาจักร Spirit Realm มีผู้ฝึกฝนในระดับ Mahayana (大乘, dàchéng) ที่สามารถทำลายโลกทั้งหมดที่เขามาจากได้อย่างง่ายดาย

Immortal Realm มักมีรายการดังนี้:

- Immortal sects (仙门, xiānmén) ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายล้านปี - Immortal cities (仙城, xiānchéng) ที่ได้รับการป้องกันโดยรูปแบบที่สามารถต้านทานการโจมตีจากกองทัพ - Immortal resources เช่น Immortal Jade (仙玉, xiānyù) และ Immortal herbs (仙草, xiāncǎo) ซึ่งมีมูลค่ามากกว่าทรัพย์สมบัติของมนุษย์เป็นพันเท่า - โครงสร้างทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับ Immortal Emperors (仙帝, xiāndì) หรือ Immortal Kings (仙王, xiānwáng) ที่ครอบครองดินแดนกว้างใหญ่

Divine Realm (神界, Shénjiè)

เหนือ Immortal Realm คือระดับที่สูงขึ้นอีกระดับที่มักเรียกว่า Divine Realm, God Realm, หรือ Sacred Realm (圣界, shèngjiè) ที่นี่คือที่ที่ผู้ฝึกตนที่ได้ก้าวข้ามอมตะและบรรลุ Godhood (成神, chéngshén) อาศัยอยู่ การแบ่งแยกระหว่างอมตะและเทพเจ้าจึงมีความสำคัญ ในเซียนเซีย อมตะมีชีวิตอมตะและพลังมากมาย แต่เทพเจ้ามีการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของตนในทางพื้นฐาน และมักได้ควบคุม Daos (道, dào) เฉพาะ หรือกฎหมายของจักรวาล

ใน Coiling Dragon โดย I Eat Tomatoes (我吃西红柿) Divine Realm แบ่งออกเป็นหลาย Higher Planes (至高位面, zhìgāo wèimiàn) และ Material Planes (物质位面, wùzhì wèimiàn) นับไม่ถ้วน ตัวเอก ลินเลย์ ค้นพบว่าทวีปยูลานที่เขาเริ่มต้นนั้นเป็นเพียงหนึ่งในแผ่นดินวัสดุขนาดเล็ก ขณะที่ Infernal Realm (地狱, dìyù), Celestial Realm (天界, tiānjiè), และ Higher Planes อื่น ๆ มีสรรพสิ่งที่มีพลังอย่างเหลือเชื่อ

Divine Realm นำเสนอแนวคิดเช่น:

- Divine Spark (神格, shéngé): ความเป็นเทพที่ถูกควบรวมให้กลายเป็นของแข็งที่ทำให้สามารถกลายเป็นเทพได้ - Divine Power (神力, shénlì): พลังงานที่มีคุณภาพเหนือกว่าพลังจิตวิญญาณของอมตะ - Sovereign (至高神, zhìgāo shén): สรรพสิ่งที่มีอำนาจสูงสุดในลำดับชั้นของเทพเจ้า - Planar Wars: ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นระหว่างมิติต่าง ๆ และมีผู้ร่วมรบมากมายถึงพันล้านคน

ความโกลาหลเบื้องต้น: นอกเหนือจากอาณาจักรที่มีโครงสร้าง

นวนิยายเซียนเซียบางเรื่องผลักดันไปไกลยิ่งขึ้น โดยการนำเสนออาณาจักรที่มีอยู่ภายนอกลำดับชั้นเชิงพื้นที่ทั่วไป Primordial Chaos (混沌, hùndùn) หรือ Chaos Void (混沌虚空, hùndùn xūkōng) แทนที่เป็นพื้นที่ไร้รูปแบบระหว่างโลกที่มีโครงสร้าง ซึ่งความเป็นจริงเองไม่เสถียรและมีเฉพาะสรรพสิ่งที่ทรงพลังที่สุดเท่านั้นที่จะสามารถอยู่รอดได้

ใน Desolate Era โดย I Eat Tomatoes ตัวเอก จี้นิง ในที่สุดก็เรียนรู้จักจักรวาลทั้งหมดที่เขารู้จัก—รวมถึงอาณาจักรอมตะและเทพทั้งหมด—มีอยู่ภายใน Chaosverse (混沌宇宙, hùndùn yǔzhòu) ที่ใหญ่กว่า นอกเหนือจากนี้ยังมี Chaosverses อื่น ๆ ที่มีลำดับชั้นของอาณาจักรที่สมบูรณ์ตามแบบของตนเอง สรรพสิ่งที่สามารถเคลื่อนที่ระหว่าง Chaosverses ซึ่งเรียกว่า Autarchs (至尊, zhìzūn) มีพลังที่ทำให้เทพเจ้าที่มีอำนาจสูงสุดดูไม่สำคัญ

แนวคิดเกี่ยวกับอนันต์ที่ซ้อนกันนี้มีลักษณะเฉพาะในทางปรัชญาจีน ทำให้สะท้อนความคิดเกี่ยวกับมหาคุณ