O gênero de cultivo, como existe hoje, foi moldado quase inteiramente por romances web. Não livros publicados, não revistas literárias — romances web, postados capítulo por capítulo em plataformas como Qidian (起点中文网) e Zongheng (纵横中文网), lidos em celulares durante os deslocamentos, e discutidos em seções de comentários que, às vezes, geravam mais texto do que os próprios romances.
Entre aproximadamente 2003 e 2015, um punhado de romances web estabeleceu os tropos, sistemas de poder e estruturas narrativas que milhares de romances subsequentes iriam seguir. Alguns desses livros são verdadeiramente ótimos. Outros são profundamente falhos, mas historicamente importantes. Todos mudaram o jogo.
Aqui estão dez que mais importaram, em ordem cronológica aproximada.
1. Zhu Xian (诛仙) de Xiao Ding (萧鼎) — 2003
Por que é importante: Zhu Xian não inventou a ficção de cultivo, mas foi o primeiro romance web a provar que o gênero poderia sustentar uma narrativa massiva e emocionalmente complexa online. Publicado no Huanjianshu.com a partir de 2003, ele contou a história de Zhang Xiaofan (张小凡, Zhāng Xiǎofán), um órfão que se junta a uma seita justa, mas é atraído por métodos de cultivo proibidos.
O que mudou: Antes de Zhu Xian, a maioria das histórias de cultivo online eram curtas e episódicas. Xiao Ding provou que os leitores seguiriam um único protagonista por centenas de capítulos de cultivo, romance, traição e questionamento filosófico. O triângulo amoroso trágico do romance — entre Zhang Xiaofan, a justa Biyao (碧瑶), e a demoníaca Lu Xueqi (陆雪琪) — definiu o template para o romance de cultivo que persiste hoje.
Leia se: Você quer entender de onde a ficção moderna de cultivo começou. O ritmo é lento pelos padrões atuais, mas a recompensa emocional é real.
2. A Record of a Mortal's Journey to Immortality (凡人修仙传) de Wang Yu (忘语) — 2008
Por que é importante: Este romance adotou a abordagem oposta à maioria das ficções de cultivo. Seu protagonista, Han Li (韩立, Hán Lì), não é um escolhido. Ele não tem linhagem especial, nenhum talento divino, nenhum Mestre misterioso vivendo em sua cabeça. Ele é um mortal cauteloso e calculista que ascende na hierarquia de cultivo pela inteligência, paciência e um saudável senso de autopreservação.
O que mudou: "A Jornada do Mortal" provou que um protagonista não precisava ser especial para ser cativante. O apelo de Han Li é que ele é identificável — ele evita lutas que não pode vencer, acumula recursos e faz alianças pragmáticas. Este arquétipo de "cultivador racional" influenciou inúmeros romances subsequentes.
| Protagonista Tradicional | Han Li | |-------------------------|--------| | Herói destinado | Criança aleatória da aldeia | | Avança para o perigo | Evita riscos desnecessários | | Impulsionado pela força de vontade | Impulsionado pela preparação | | Confia facilmente nos aliados | Quase não confia em ninguém | | Constituição especial | Talento médio |Leia se: Você está cansado de protagonistas que têm sucesso por conta da proteção de enredo. Han Li merece cada avanço.