빛과 어둠의 경계(선과 악의 경계가 누구보다 더 흐릿하다)
모든 수련(修仙, xiūxiān) 세계에는 큰 경계가 존재한다: 한쪽에는 의로운 세력(正道, zhèngdào)이 있고, 다른 쪽에는 악마의 세력(魔道, módào)이 있으며, 그 사이에는 많은 위선이 있다. 이 갈등은 xianxia 소설에서 어떤 구조적 요소보다 더 많은 이야기를 이끌어낸다 — 전쟁, 배신, 금지된 로맨스, 정치적 조작 — 그리고 최고의 소설은 이를 통해 도덕, 권력, 그리고 힘이 전부인 세계에서 "선"과 "악"을 정의하는 주체에 대해 진지하게 질문을 던진다.
의로운 세력을 만드는 요소
의로운 세력은 수련 세계에서 도덕적 질서의 수호자로 자신을 표방한다. 그들의 규칙은 일반적으로 다음을 포함한다:
- 무고한 이들을 죽이지 않기 (무고한의 정의는 편리하게 달라짐) - 다른 이들에게 해를 끼치는 기술을 사용하지 않기 (영혼 수확, 피 제물, 몸의 점유) - 악마 수련자(魔修, móxiū)와의 연루 금지 - 세력의 계급과 세력 간 협약에 대한 존중 - 인간 인구의 보호합리적으로 들리나요? 문제는 "의로운"이라는 것이 레이블이지 보장을 뜻하지는 않는다는 것이다. 폐쇄된 문 뒤에서 의로운 세력은 그들의 공적 윤리와 모순되는 행동을 정기적으로 한다: 자원을 독점해 소규모 세력을 굶주리게 하고, 악마의 세력과 구별이 가지 않는 정치적 조작을 하며, 불편한 진실을 발견한 제자들을 조용히 처리한다.
Renegade Immortal은 의로운 세력의 위선을 폭로하는 데 능숙하다. 왕린은 "의로운" 수련자들에 의해 박해당하며 소설의 반을 보낸다. 그들의 도덕적 우월성은 전혀 피상적이다. 그들이 그에게 가하는 폭력은 악마의 수련자가 하겠지만 다른 것이 없다 — 단지 더 나은 PR 캠페인이 있을 뿐이다.
악마의 세력을 만드는 요소
악마의 세력은 의로운 동맹이 금지된 것으로 분류한 수련 기술을 시행한다. 일반적인 악마의 관행은 다음과 같다:
영혼 수련 (魂修, húnxiū) — 영혼을 조작, 소비 또는 파괴하는 기술. 여기에는 힘을 얻기 위해 더 약한 수련자의 영혼을 수확하는 것이 포함되며, 이는 정말로 끔찍하지만 본질적으로 해롭지 않은 영혼 기반 방어 기술과 신의 감각 전투 방법도 포함된다.
피 제물 (血祭, xuèjì) — 피(때로는 수련자의 것이고, 때로는 다른 사람의 것)를 수련 매개체로 사용하는 것. 여기에서의 윤리적 경계는 동의다: 자신의 피를 제물로 바치는 것은 당신의 문제이고, 다른 사람의 피를 제물로 바치는 것은 살인이다.
몸의 점유 (夺舍, duóshě) — 다른 사람의 몸을 점유하여 그들의 의식을 파괴하고 자신의 것으로 대체하는 것. 이는 거의 보편적으로 악으로 취급되며 충분한 이유가 있다 — 이는 수련에서 살인과 신원 도용을 더한 것과 같기 때문이다.
극단적인 음(陰) 수련 — 종종 친밀한 접촉 중에 다른 사람의 음 에너지를 흡수하는 기술. 이는 "악마의 이중 수련" 변형이며 본질적으로 영적인 흡혈귀 행위에 해당한다.
이 모든 것이 똑같이 악한 것은 아니다. 어떤 수련자가 이러한 기술을 연습할 수도 있다.