どの修行小説を開いても、最初の50章以内で誰かが「高位の世界に昇る」と言及するでしょう。主人公は辺鄙な村から始まり、修行ができることを発見し、徐々に自分の世界が宇宙的な超高層ビルの底階に過ぎないことを学びます。その上には、ますます力強く、危険で、驚異的な世界が存在しています — そして究極の目標は、最上階まで登りつめることです。
しかし、この多層世界の宇宙観はどこから来たのでしょうか？ そして、なぜ多くの小説が同じ基本の構造を使用するのでしょう？
その答えは、道教の宇宙論、仏教の宇宙論、1930年代のファンタジー小説、そしてウェブ小説の連載経済に関連しています。それを地図に描いてみましょう。
標準モデル
ほとんどの修行小説は、この垂直構造の何らかのバリエーションを使用しています：
| 領域 | 一般名 | 特徴 | 力のレベル | |-------|-------------|----------------|-------------| | 1 | 死の世界 (凡界, fán jiè) | 通常の物理学、限られた霊的エネルギー | 気の凝縮から核心形成まで | | 2 | 精霊界 (灵界, líng jiè) | 高い霊的エネルギー密度、より多くの資源 | ひとつなぎの魂から虚無帰還まで | | 3 | 不死の世界 (仙界, xiān jiè) | 不死者、神の材料、天の法則 | 不死の昇進以上 | | 4 | 神界 (神界, shén jiè) | 神々、宇宙レベルの存在 | 神レベル | | 5 | 原始混沌 (混沌, hùndùn) | 領域を超えて、全存在の源 | 道のレベル |すべての小説が5つの階層を使用しているわけではありません。一部は構造を3つの領域（死の世界、不死の世界、神界）に圧縮しています。別のものはそれを数十の亜領域、ポケット次元、並行世界に拡張しています。しかし、基本的な原理は一貫しています：高位の領域はより多くの霊的エネルギー、より強力な存在、そして厳格な自然法則があります。
領域間の遷移は「昇進」（飛升, fēishēng、字義的には「飛ぶ昇進」）と呼ばれます。ほとんどの小説では、昇進は修行者が現在の領域のピークに到達し、天からの試練（天劫, tiān jié）を引き起こすときに発生します — それは通常、神の雷を伴う天からの試験です。試練を生き延びると、次の領域へ引き上げられます。失敗すれば、死ぬか、あるいはもっと悪いことが起こることもあります。
道教の宇宙論におけるルーツ
この多層構造は道教の宇宙論から大きく影響を受けており、特に三界（三界、sān jiè）の概念に基づいています：
1. 天（天界, tiān jiè） — 天の存在、不死者、神々の領域 2. 地（地界, dì jiè） — 死の世界 3. 冥界（冥界, míng jiè） — 死者の領域で、閻羅王（阎罗王, Yánluó Wáng）が支配する
この三部の区分は、道教の経典である道蔵（道藏, Dàozàng）や西遊記（西游记, Xīyóu Jì）などの一般的な宗教文献に見られます。西遊記では、孫悟空（孙悟空, Sūn Wùkōng）が3つの領域すべてを旅し、それぞれで混乱を引き起こします。玉皇大帝（玉皇大帝, Yù Huáng Dàdì）が天を支配し、地の皇帝が地を支配し、閻魔王が冥界を支配しています。
修行小説はこの三部構造を垂直に拡張しました。死の世界は出発点となり、