Pas des Animaux de Compagnie, des Partenaires (À moins que vous ne soyez un Cultivateur Démôniaque, alors Définitivement des Animaux de Compagnie)
Le système de contrat des bêtes spirituelles (契约 qìyuē) dans la fiction de cultivation (修仙 xiūxiān) est la réponse du genre à Pokémon — sauf que les "pokeballs" sont des serments de sang, que l'"entraînement" consiste à laisser votre bête manger des herbes spirituelles vieilles de dix mille ans, et que le processus de "capture" peut vous tuer si la bête s'y oppose. Ce qu'elle fait généralement. Avec violence. Vous pourriez également apprécier L'Apprivoisement des Bêtes dans la Fiction de Cultivation : Votre Dragon de Compagnie et Vous.
Au fond, le système de contrat explore une question à laquelle la plupart des romans xianxia répondent différemment : quelle est la relation éthique entre un cultivateur et une créature d'intelligence comparable ? La bête est-elle un serviteur, un partenaire, ou une arme avec des sentiments ? La réponse en dit long à la fois sur le cultivateur et sur le roman.
Comment Fonctionnent les Contrats de Bête
Un contrat de bête spirituelle est un accord spirituel appliqué par l'énergie de cultivation plutôt que par la loi. Le cultivateur et la bête créent un lien entre leurs noyaux spirituels — le dantian (丹田 dāntián) du cultivateur et le noyau (兽丹 shòudān) de la bête — qui permet une communication télépathique, un partage d'énergie, et dans certains cas, un contrôle direct.
Le processus de formation du contrat nécessite généralement :
1. La bête doit être consciente — Vous ne pouvez pas contracter une bête inconsciente ou mourante (dans la plupart des romans ; certaines techniques démoniaques contournent cette exigence, ce qui en dit long sur la cultivation démoniaque).
2. Sacrifice de sang — Les deux parties contribuent du sang, créant un lien biologique. Le sang du cultivateur contient la signature de sa racine spirituelle (灵根 línggēn) ; le sang de la bête contient son type d'énergie de noyau. Si ceux-ci sont compatibles, le contrat se forme. Sinon, le sang réagit violemment — parfois de manière explosive.
3. Échange d'énergie spirituelle — Un fil d'énergie de chaque partie passe à l'autre, établissant le canal télépathique. Cet échange est le moment le plus vulnérable pour les deux — pendant le transfert, les deux parties sont ouvertes à une attaque spirituelle de l'autre.
4. Le sceau du contrat — Un motif de formation (阵法 zhènfǎ) s'inscrit sur les noyaux spirituels des deux parties, faisant respecter les termes de l'accord. La complexité de ce sceau varie selon le type de contrat.
Le Spectre des Contrats
Contrat Maître-Serviteur (主仆契约 zhǔpú qìyuē)
Le cultivateur a un contrôle absolu. Il peut diriger les actions de la bête, supprimer sa cultivation, ou lui infliger de la douleur par le biais du contrat. La bête ne peut pas refuser les ordres, attaquer le maître, ou rompre le contrat unilatéralement.C'est l'approche du "collier de chien", et elle est préférée par les cultivateurs qui voient les bêtes spirituelles comme des outils. Cela produit des bêtes obéissantes mais rancunières qui se retourneront contre vous à la microseconde où le contrat faiblit. Martial World présente des contrats maître-serviteur que le protagoniste finit par évoluer en contrats de partenariat, symbolisant sa croissance morale.